Celui qui a fondu ...

Dimanche 11 mai 2025 ...

Il fait beau et chaud , les chats dorment et mon homme des bois a mis en fond sonore , Misery de Stephen King en livre audio...

J'ai bossé ( un peu) ce matin et chuis un chouia fatiguée mais je n'ai pas envie de siester , j'écoute distraitement les mésaventures de Paul Sheldon séquestré par le terrifiante Annie Wilkes dans une ferme isolée et je repense à une scène de l'adaptation ciné de ce roman , scène dans laquelle on voit la puissante Annie se saisir du corps inanimé de Paul après l'accident de voiture de ce dernier pour le ramener chez elle en marchant péniblement dans une épaisse couche de neige ...

La neige  ....

Quand elle commence à tomber , on est toutes et tous charmés et séduits mais quand elle s'amoncelle et devient dangereuse alors là ...

Les choses changent  ...

Et c'est en pensant à la neige que m'est revenue en mémoire l'histoire dont je vais te parler aujourd'hui ... 

Donc si le cœur t'en dit , nous allons revêtir de chaudes tenues de randonnée et des gros godillots , je vais glisser dans notre sac à dos, un thermos rempli de chocolat chaud et nous allons nous diriger vers notre bonne vieille machine à remonter le temps qui va nous emmener le 29 janvier 1975 dans le parc national de Crater Lake, Oregon , aux Etats unis ...  

Tu vois ce jeune homme aux cheveux longs qui se prépare à pénétrer dans le parc armé de son appareil photo et de son sourire ravi ?

C'est lui qui va être au cœur de mon histoire  ...

Il s'appelle Charles McCullar et il a 19 ans ...

Charles a décidé de prendre la route afin de faire " un bout d'brousse " , il a eu des envies de quitter le cocon familial à Roanoke en Virginie , il ne suit pas d'études supérieures et a très envie de quitter sa routine plutôt calme pour prendre la route avec son appareil photo afin d'immortaliser son périple ...

Les parents du jeune homme n'ont pas été très enthousiastes quand leur fils leur a exposé son envie de vivre une expérience en solo en utilisant d'abord un véhicule perso puis en faisant du stop et en campant par ci par là mais ils ont fini par le laisser partir à l'aventure car après tout , c'est dans l'air du temps depuis Jack Kerouac ...

Charles a donc pris la route a fait une première pause chez un de ses amis dans la petite ville de Eugene dans l'Oregon , ami chez lequel il convient de revenir le 31 janvier quand il aura fini son excursion à Crater Lake  , il aurait même précisé à ce dernier que si il ne revient pas le 1er février 1975 alors il faudra donner l'alerte ...

Et voilà notre Charles arrivé à Crater Lake National Park ... 

Il porte un anorak bleu , un jean, des boots de randonnée , un bonnet en laine et il trimballe son sac à dos dans lequel il a glissé des pellicules photos ...

Tu seras d'accord avec moi : cette tenue vestimentaire n'est pas du tout en adéquation avec les conditions météos actuelles ...

Nous sommes pour rappel en janvier 1975 , les températures descendent allégrement entre  -7 et - 18 degrés  avec des pointes encore plus basses la nuit et le parc National de Crater Lake est intégralement recouvert d'une épaisse couche de neige atteignant 3 à 5 mètres par endroit  !!!!

Le parc est d'ailleurs fermé au public à cause de ces conditions météos mais toutes les entrées permettant d'accéder au cœur de Crater Lake ne sont pas closes ...

Il n'y a aucune possibilité d'hébergement au Crater Lake Lodge et les postes de secours sont également fermés ...

Mais revenons à Charles tandis qu'il s'enfonce dans le parc ...

Non , tu ne rêves pas ...

Il n'a pas mis de raquettes sous ses pompes de rando ...

Ce qui signifie qu'il va s'enfoncer de 60 centimètres à plus d'un mètre dans la neige poudreuse à chaque pas  ...

Je ne vois pas de crampons à ses pompes et je doute que ce petit sac à dos transporte des vêtements de rechange et des vivres ainsi qu'un sac de couchage et une tente  ...

Charles est clairement très mal équipé ...

Mais viens, on va s'appuyer tranquillement contre cet arbre et boire un chocolat chaud tout en regardant Charles s'enfoncer dans Crater Lake  ...

Il ne reviendra jamais ...

L'alerte est donnée le 1er février par l'ami de Charles qui ne le revoyant pas revenir comme c'était convenu entre eux , averti la famille du jeune homme ainsi que les autorités ...

Les conditions météos étant particulièrement hostiles , les premières recherches ne débutent que vers la mi février soit 15 jours après la disparition de Charles ...

Les forces présentes sur le terrain se composent des Rangers du parc de Crater Lake , des bénévoles et volontaires , des amis de Charles ainsi que son papa , des équipes cynophiles sont également déployées ...

Mais Dame Nature va leur compliquer la tâche car la région, comme je te le disais plus haut , est intégralement recouverte de plusieurs mètres de neige , des tempêtes se déclenchent , la visibilité est très mauvaise sans parler du danger lié aux avalanches ...

Qui plus est on n'a aucune idée de par ou Charles a pénétré dans le parc !!!

Parlons en de ce parc justement ...  

Il se trouve dans le sud de l'Oregon et plus précisément dans la chaine des Cascades et il fait 740 km2 , il comporte entre autre le magnifique Crater Lake, un lac volcanique vieux de 7700 ans  !!! 

C'est le lac le plus profond des USA avec une profondeur de 594 mètres et il n'est alimenté que par la pluie et la neige , son eau est donc d'une pureté rare et il arbore une couleur bleue presque surnaturelle ....

Pour le reste , le parc est constitué de forêts denses , de vallées encaissées et sombres et sa faune comporte entre autre des ours noirs et des pumas ...

BREF tout cela pour dire que si Charles avait disparu en été on aurait pu déployer un éventail de recherche très large mais en hiver c'est quasiment mission impossible avec la neige  ...

Les secours arpentent cependant les abords des routes du parc , les sentiers de randonnée et les cabanes des rangers désertées voire HS ...

En vain ...

Le père de Charles , Jim McCullar , s'investit énormément en participant activement aux recherches pendant plusieurs semaines ...

Les équipes sur le terrain abandonneront leurs efforts vers la mi mars mais Jim lui va continuer à arpenter Crater Lake pendant des mois , venant même y  passer ses vacances ...

Rien ne sera retrouvé ....

Le temps passe  ....

Puis vient le 12 octobre 1976 ...

Ce jour là, deux rangers de Crater Lake , Paul Haight et Marion Jack sont en patrouille dans une zone reculée à environ 19 kilomètres de la zone touristique du parc et ils sortent un peu des sentiers battus ...

Ils arpentent le coin depuis un moment et sont sur le point de faire demi tour quand leur attention est attirée par une scène improbable et troublante ...

Devant eux , posé au sol se trouve un jean bleu soigneusement posé sur le sol ainsi qu'un slip et des chaussettes encore insérés dans le pantalon ...

C'est comme si le propriétaire de ces vêtements avait  ...

Fondu ...

En voyant que des ossements semblent se trouver dans le jean, les deux hommes donnent l'alerte et très vite des enquêteurs aguerris arrivent ...

Ils vont examiner attentivement les lieux et vont tomber sur une chaussure contenant encore des ossements de pied ainsi qu'une mâchoire et d'autres os ...

Plus tard ils retrouveront également, enfoui sous la végétation , un sac à dos qui contient un jeu de clés d'un véhicule volkswagen qu'ils prendront en photo et enverront à Jim McCullan qui les identifiera comme étant celles du vieux véhicule de Charles  ...

Ce sont donc bien les restes du jeune garçon qu'on vient de localiser ....

Son appareil photo , sa veste et son bonnet ainsi que l'autre boot de rando ne seront pas retrouvés ...

Ce qui a frappé toutes les personnes qui ont vu cette scène , c’est l’état intact du jean : il semblait avoir été retiré avec soin, presque comme si le corps s’était "désintégré" de l’intérieur, laissant les vêtements en place.

Je me répète je sais mais c'est comme si Charles avait fondu ...

On ne verra aucune trace de sang ou d'un prédateur aux alentours ... 

Les autorités seront incapables de dire clairement ce qui a pu arriver au jeune homme et encore aujourd'hui le mystère est total ...

Le cas de Charles est officiellement classé comme une disparition accidentelle mais il continue d’alimenter les théories de ceux qui estiment qu’il pourrait y avoir plus derrière cette affaire, théories que je vais à présent t'énumérer ....

1) Charles s'est perdu :

C'est l'hypothèse officielle qui veut que le jeune homme se soit perdu dans le parc de Crater Lake pendant une de ces tempêtes de neige brutales et violentes qui pouvaient se déclencher soudainement en janvier 1975 ...

Il aurait été victime du phénomène de déshabillage paradoxal, quand une personne en état d'hypothermie a subitement des bouffées de chaleur qui la pousse à se dévêtir et à se décharger de tout ce qui peut l'encombrer ce qui la rend d'autant plus vulnérable et la condamne à une mort certaine ...  

Le problème avec cette théorie c'est que les restes de Charles ont été retrouvés à environ 19 kilomètres de toute zone balisée ou d'une entrée du parc et cela semble IMPOSSIBLE que le jeune homme ai pu parcourir une telle distance dans un mètre de neige sans raquettes et sans s'effondrer avant !!!!

Qui plus est les vêtements retrouvés étaient relativement propres ce qui semble indiquer qu'il n'a pas traversé de zones boueuses ni n'avoir subi d'agression de la nature comme une attaque par un prédateur ...

Il faut d'ailleurs rappeler que les ours présents à Crater Lake hibernaient au moment de la disparition du jeune garçon et qu'une attaque par un puma qui aurait ensuite trainé sa dépouille loin dans le parc aurait laissé des traces  ...

Il a pu aussi se blesser gravement pendant son périple dans la neige , il aurait abandonné des affaires afin de s'alléger un peu et aurait avancé vaille que vaille en espérant trouver un refuge quelque part jusqu'à mourir de froid ...

Mais on n'a retrouvé aucune trace d'une blessure grave sur les rares ossements retrouvés ... 

Et encore une fois : 19 kilomètres ...

2) Charles se serait volontairement enfoncé dans le parc : 

Selon cette théorie, le jeune Charles, affamé de liberté et de fuite aurait pu vouloir disparaitre voire mourir pour échapper à ses tourments ...

Certains amis du malheureux ont en effet évoqué que le jeune homme semblait traverser une période de profonds doutes voire de déracinement ...

Mais on n'a aucune preuve de cette volonté suicidaire de Charles qui n'a laissé aucun écrit et qui manifestait une véritable envie de s'épanouir à travers la photographie ... 

Il avait des projets !!!

Et il avait demandé à son ami de Eugene de donner l'alerte en cas de souci ...

3) Charles aurait fait une mauvaise rencontre:

Le jeune baroudeur aurait il pu être victime d'un acte criminel ?

Certains pensent que Charles a pu croiser une personne mal intentionnée qui aurait voulu lui piquer son appareil photo ( on ne l'a jamais retrouvé  !!) et aurait liquidé le gosse ...

Mais au vu des conditions météos extrêmes en janvier 1975 , j'ai du mal à imaginer que le gamin aurait pu tomber sur un meurtrier en goguette armé de raquettes se baladant par là au cas ou il croiserait une proie  ...

Je sais bien que ce pays grouille de tarés et de tueurs en série mais quand même ...

4) Charles aurait été victime d'un bigfoot :

Et OUI !!!

Encore lui !!!

Cette théorie là est relayée par les adeptes des phénomènes cheloux et elle voudrait que Charles aurait croisé un bon gros bigfoot pas jouasse de voir cet humain se balader sur son territoire , il l'aurait enlevé puis tué avant de laisser derrière lui tous ces objets disposés d'étrange manière ... 

Tu te doutes bien que comme toujours quand on parle du Bigfoot on n'a AUCUNE preuve que c'est bien un gros pwalu qui a zigouillé Charles ...

Et pour rester dans le domaine du paranormal: certains pensent que Charles a peut être croisé la route d'Aliens qui l'ont arraché à ses vêtements pour faire des expériences sur son corps avant de le remettre là ou ils l'avaient trouvé ....

D'autres évoquent à demi mots les légendes autochtones  qui disent que Crater Lake est hanté par une entité mauvaise et malicieuse qui s'en prend à tout ceux qui s'approchent trop prés d'elle ...

Et si tu me demandes mon avis ...

Et bien je n'en ai pas  ...

Cette histoire me sidère toujours surtout quand je pense au fait que l'on a retrouvé aussi peu d'ossements appartenant à Charles et que ces restes ont été localisés plus tard aussi LOIN dans le parc  ....

Quelque chose lui est arrivé mais QUOI ?

Qu'est il advenu de la seconde chaussure ?

Et de l'appareil photo?

Ces objets ne peuvent pas s'être évaporés alors ou sont ils ??

En conclusion : 

L'étrange disparition de Charles McCullar demeure encore aujourd'hui un mystère irrésolu ... 

L'hypothèse la plus vraisemblable est celle qui veut que Charles se soit perdu et ai erré pendant longtemps avant de tomber dans un état d'hypothermie tel qu'il a semé ses effets avant de mourir ...

Mais les détails ô combien étranges de la scène de découverte de ce jean et de ces sous vêtements posés là à même le sol comme si le jeune homme avait fondu ...

Ou encore l'absence de l'appareil photo si cher à Charles ...

On ne verra jamais les clichés pris par ce pauvre gamin ...

On ne saura jamais ce qui lui est réellement arrivé dans les profondeurs glacées de Crater Lake.

Ce jeune homme parti avec l’insouciance de ses dix-neuf ans s’est évanoui dans une forêt silencieuse , laissant derrière lui un jean figé , une chaussure remplie d’ossements, et un mystère gelé dans le temps.

La forêt rend parfois les corps mais rarement les réponses.

Aujourd’hui encore, Crater Lake garde ses secrets.

Chaque hiver, la neige recouvre les traces d’histoires humaines et celle de Charles continue de hanter les esprits.

On l’imagine peut-être, encore, marchant dans la blancheur, invisible au regard des vivants, disparu entre deux battements de cœur....