L'enfant qui s'est effacé ....

Jeudi 10 avril 2025 ....

Ma fille est venue passer quelques jours ici et ce matin nous sommes allées nous balader en pensant profiter du soleil et de la chaleur printanière pour observer la nature et prendre de belles photos mais nous sommes vite rentrées à la maison car il faisait sacrément frisquet ...

A un moment pendant cette balade , elle a pris de l'avance et s'est éloignée de moi et pendant un bref instant je l'ai perdue de vue ...

Et je me suis dis ...

Et si elle ne réapparaissait pas ?

Ce n'est évidemment pas arrivé et nous avons continué à nous balader mais la pensée qu'elle puisse s'évanouir dans les airs m'a rappelé une triste histoire ...

Et me voilà assise devant mon fidèle PC bien décidée à te raconter cette histoire tandis que ma fille bulle sur son ordi en compagnie d'Aya le pôtit chat ...

Donc si le cœur t'en dit, on va enfiler une tenue chaude et on va se diriger vers notre bonne vieille machine à remonter le temps qui va nous emmener prés des chutes de Steavenson dans l'état de Victoria en Australie le 4 septembre 1974 vers 11h30 ...

Tu vois ce petit garçon souriant en train de s'eloigner du groupe d'enfants qui arpente le sentier menant vers les chutes de Steavenson ? 

Il s'appelle Damian McKenzie et c'est lui va être au cœur de mon histoire de ce jour ...

Damian a 10 ans.

Il est né en 1965 .

Il grandi entouré de ses frères et sœurs sous le regard aimant et attentif de ses parents Marcia et Peter McKenzie ...

La petite famille vit dans la région de Cobden dans l'ouest de l'état Australien de Victoria ...

Il a une vie sans histoires, la vie d'un garçonnet attachant et amusant ...

Arrive la semaine du 4 septembre 1974 ...

Damian a quitté la sécurité de la maison familiale afin de participer durant 5 jours, à un voyage organisé par la Young Australian League ( YAL) , une organisation qui vise à encourager le développement positif des gamins en les emmenant visiter des endroits sauvages ou les mômes pourront apprendre et découvrir plein de choses sur la nature lors d'activités diverses ...

Le point de chute principal des enfants et de leurs référents adultes est un camp situé non loin de la rivière Acheron aux abords de la petite ville de Taggerty.

Tous les matins un bus vient chercher les aventuriers en culottes courtes pour les emmener sur divers spots naturels vraiment cools et le soir ce même bus ramène tout ce petit monde au camp pour une session miam puis dodo ...

Et c'est comme cela pendant 5 jours ...

Respect pour les adultes qui gèrent ce genre de trucs , ça doit être épuisant -_- 

BREF ...

Et donc les premiers jours se déroulent tranquillement entre rires des enfants et rappels à l'ordre des adultes responsables ...

Arrive le 4 septembre 1974 ...

Ce matin là le bus dépose les 40 gamins et leurs accompagnants prés du sentier qui mène aux chutes de Steavenson qui sont formées par 5 magnifiques cascades dont le débit peut être très impressionnant  ...  

Le but de la sortie du jour est simple : grimper le sentier balisé vers le sommet afin de pouvoir contempler les fameuses chutes ...

L’ascension commence dans un calme relatif , les enfants sont excités par le bruit de l'eau et doivent être régulièrement rappelés à l'ordre vertement par leurs accompagnateurs adultes qui n'ont pas envie de devoir rattraper un gamin qui se serait trop aventuré dans la végétation très dense qui entoure le chemin...

Il est à noter que le sentier comporte des endroits particulièrement sinueux d’où la vigilance des adultes ...

A un moment, Damian s'enhardit et accélère le pas ,dépassant ses camarades et le voilà qui prend de l'avance sur le groupe ...

Il s'éloigne à quelques dizaines de mètres ...

Il atteint un virage ...

Et disparait de la vue des autres ...

Lorsque le reste du groupe arrive au niveau du virage , Damian n'est nulle part  ...

Aussitôt les gosses et leurs accompagnateurs se mettent à appeler Damian tout en inspectant les environs et les abords du sentier mais l'enfant ne répond pas à leurs appels et personne ne le voit  ...

Les adultes se disent alors que le gosse se trouvait sûrement plus loin voire même qu'il allait les attendre en haut des chutes mais non ...

Et voilà comment une insouciante sortie éducative se transforme en pur cauchemar ...

Les autorités sont immédiatement prévenues et une vaste opération de recherche est lancée qui va mobiliser jusqu'à 300 personnes : policiers,bénévoles,randonneurs expérimentés, secouristes,rangers qui connaissent parfaitement le milieu sauvage local ...

Des hélicoptères ainsi que des avions ont quadrillé les cieux afin d'essayer de repérer un signe de vie de Damian mais la présence d'une couverture nuageuse très dense rend leurs efforts inutiles  ..

Et tout ça en vain ...

On ne trouvera aucune empreinte , pas de trace de sang , pas de bout de vêtement accroché à une branche ...

Rien ...

Et pourtant toutes ces personnes qui se sont mobilisées de ouf pour retrouver et sauver le petit ont patrouillé fouillé sur une zone d'à peu prés 19 kilomètres carrés ce qui est énorme au vue de la topographie escarpée des lieux et de la neige qui s'est mise à tomber à gros flocons ...

Les chutes de Steavenson et les cours d'eaux adjacents ainsi que  les falaises, les forêts ...

On a cherché partout ...

Les efforts de recherche vont durer jusqu'au 8 septembre 1974 puis peu à peu les opérations vont se réduire à peau de chagrin pour s'arrêter vers le 14 septembre car la météo est particulièrement glaciale en cette premiére semaine de septembre et les secouristes comme les policiers pensent sans le dire que l'enfant est sûrement mort d’hypothermie depuis plusieurs jours déjà ... 

Damian ne sera jamais retrouvé...

A ce jour la disparition de Damian McKenzie est un cold case ...

Une affaire non résolue de plus ...

Au fil des décennies des enquêteurs privés et autres passionnés de disparitions mystérieuses se sont penchés sur le cas de Damian mais rien n'est ressorti de ces diverses tentatives d'élucider ce mystère ...

Un des propres frères de Damian, Stephen McKenzie a été tellement traumatisé par cette disparition qu'il est entré dans les forces de l'ordre en espérant au fil de sa carrière bien remplie, retrouver la piste de son frangin ...

En vain ...

Et maintenant je vais t'énumérer les théories qui existent autour de la disparition de Damian ...

1) Damian a eu un accident :

C'est la théorie la plus logique voire évidente ...

Damian étant trop enthousiasmé par la nature autour de lui , il a peut être été trop speed et a chuté quelque part dans un ravin ...

Le sentier était certes balisé mais le môme a peut être eu besoin de s'isoler pour faire pipi , il a glissé et chuté ... 

Qui plus est , la végétation était très dense et la météo a sûrement rendu les abords du sentier glissants sans parler du fait que la végétation cachait des pentes abruptes ...

Il est étonnant que les mômes et leurs encadrants adultes n'aient RIEN entendu, pas de cri ou de bruit mais peut être que l'enfant a été saisi par la brutalité de ce qui lui arrivait et qu'il en a eu le souffle coupé donc pas d'appel au secours  ...

Et s'il avait survécu , le choc aurait pu l'empêcher de crier et l'hypothermie a fait le reste ...

Il est quand même étrange qu'on n'ait pas retrouvé son corps ...

2) Damian a été enlevé :

Cette théorie là est possible également ...

Le site des chutes de Steavenson était très fréquenté malgré la météo défavorable alors qui sait si le pauvre gamin n'a pas été enlevé ?

Peut être que quelqu'un avait repéré le camp et sa population de gosses et que ce quidam a suivi le bus et a emmené rapidement le môme ...

La zone grouille de routes forestières praticables en voiture ce qui aurait facilité l'enlévement ...

Mais encore une fois il n'y avait aucune trace de lutte et personne n'a évoqué la présence d'un véhicule ...

Et ce kidnapping aurait demandé des nerfs d'acier ...

3) Damian a ???

Certains ont parlé du fait que l'enfant avait peut être franchi une " frontière  invisible " , comme s'il avait no clip en mode backrooms ...

Il serait passé de l'autre côté quoi que cela puisse vouloir dire  ...

Il n'y a pas vraiment de théorie " paranormale " etc etc autour de cette histoire là ...

L’Australie a certes un cryptide genre Bigfoot aka le Yowie mais il n'y a aucun signalement de ce dernier dans cette région là ...

Donc on ne peut pas mettre la disparition de Damian sur le dos d'un homme sauvage/singe géant ...

...

Et si tu me demandes ce que j'en pense  ...

Je te répondrais que je n'ai pas d'opinion tranchée, je ne comprendrai jamais comment un être humain peut se volatiliser comme ça sur un claquement de doigts ...

Je suis parfaitement consciente que Dame Nature est impitoyable et qu'elle ne laisse aucune chance à celles et ceux qui ont la mauvaise idée d'aller à sa rencontre sans être préparé et équipé mais quand même  ...

Je ne sais pas ce qui est arrivé à cet enfant  ...

En conclusion :

Damian McKenzie s’est effacé du monde en quelques secondes.

C'était un petit bonhomme de dix ans, souriant, curieux et qui marchait simplement sur un sentier balisé avec ses camarades pas loin ...

Et il a disparu en quelques secondes  ...

Comme s'il avait été happé par la Nature ..

Le temps a passé et la vie a continué mais le mystère de la disparition de Damian continue à hanter sa famille et celles et ceux qui étaient là quand il s'est évaporé  ...

Et qui sait ... 

Si un jour tu vas te balader du côté des chutes de Steavenson  et que le vent se met à faire frissonner les fougères géantes...

Peut être entendras tu une petite voix murmurant ... 

"Est ce que quelqu'un me cherche encore ?"